Not only gluten-free

I termini Zonulina e AT1001 ricorrono sempre più frequentemente nei media (carta stampata, internet….) poiché fanno parte delle nuove acquisizioni scientifiche in campo terapeutico per la celiachia.

La celiachia è una patologia che interessa la funzionalità intestinale. E’  la permeabilità intestinale che risulta alterata. L’aumentata permeabilità intestinale si accompagna ad una maggiore apertura di strutture specializzate nella sua regolazione. Queste strutture si chiamano "giunzioni serrate" o "tigh junctions" (TJ) che regolamentano, normalmente, il flusso di ioni e molecole solubili attraverso gli spazi intercellulari, sotto il controllo di una varietà di stimoli ambientali, fisiologici e patologici (1, 2 , 3)

Studi condotti su modelli animali, hanno dimostrato l’importanza della zonulina come ormone regolatore della permeabilità intestinale ed è stata dimostrata un’iperespressione nella mucosa di soggetti celiaci in fase acuta (4).

La zonulina infatti è coinvolta nella regolazione delle TJ (5) e sembra pertanto essere responsabile dell’incremento della permeabilità intestinale osservato nella celiachia (6).  Tale situazione tipica della malattia celiaca si accompagna ad una apertura delle TJ, documentabile in microscopia elettronica (4), utilizzando degli anticorpi anti-zot in immunofluorescenza.

Sono allo studio delle molecole in grado di inibire o ridurre l’attività della zonulina al fine di prevenire l’aumento della permeabilità e dunque l’evoluzione della malattia.

Su queste conoscenze si basa l’idea di una pillola per celiaci - proposta dal Prof. Alessio Fasano, Direttore del Mucosal Biology Research Centre all’Università del Maryland.

L’idea, cioè di assumere un inibitore della zonulina prima dei pasti a base di cereali non permessi ai celiaci…..ed arriviamo all’AT1001.

AT1001 è una sigla che deriva dalle iniziali di Alba Therapeutics (compagnia che sta sviluppando questa tecnologia) e 1001 è il numero sequenziale adottato dalla compagnia per lo sviluppo dei prodotti.

AT1001 è un piccolo peptide di sintesi che si attacca al recettore di membrana delle cellule intestinali della zonulina bloccandolo e  rendendolo non disponibile alla zonulina. Se paragoniamo la zonulina ad una chiave che apre le porte tra una cellula e l’altra (TJ) AT1001 potrebbe essere definito una ceralacca che si mette nella toppa della chiave.

Il vantaggio della molecola è che l’azione inibitoria è momentanea.

AT1001 dunque non è una cura, non è un vaccino, non è un farmaco ne un enzima…… e lo stato attuale della ricerca è qui descritto.

Terminata la sperimentazione si passerà allo studio della formulazione del farmaco, con i giusti eccipienti e sicuramente il principio attivo indicato.

Scritto Giovedì, 4 Maggio, 2006 alle 10:28 in Rassegna stampa. Puoi seguire questa conversazione con il feed RSS 2.0. Puoi scorrere questa pagina e lasciare un commento, o fare trackback.